Всемирный экономический кризис серьезно повлиял на мировой туризм, однако влияния кризиса на духовный туризм не наблюдалось. В этом контексте министр культуры Турции желает развить в Турции духовный туризм, в том числе сделать остров Ахтамар в озере Ван центром духовного туризма. Об этом пишет турецкая Vatan. По данным Всемирной ассоциации религиозного туризма (WRTA), наиболее развивающийся в мире вид туризма – духовный туризм. Каждый четвертый турист предпочитает духовный туризм. В течение первых 6 месяцев 2010 г. 4,5% туристов, приехавших в Турцию, предпочли духовный туризм. Министерство культуры и туризма Турции планирует до 2012 г. увеличить количество туристов в сфере духовного туризма до 3 млн. Министр культуры и туризма Турции всегда придавал важное значение развитию духовного туризма и отмечал, что приезжающие с этой целью тратят больше, чем те, кто предпочитает морской отдых. В этом контексте Турция придает важное значение открытию 19 сентября церкви Сурб Хач на острове Ахтамар Вана для религиозных церемоний и установлению креста на куполе, а также разработке такой программы, которая обеспечила бы непрерывный поток армянских паломников в Ван. Глава ванского регионального отдела Союза туристических агентств Турции Абдулла Тунчдемир отметил, что единственным путем развития Вана является развитие духовного и культурного туризма, и добавил, что в районе Вана есть множество армянских исторических памятников. Для того чтобы превратить район Вана в рай для туризма и представить армянам исторические памятники, Тунчдемир считает необходимым восстановление этих памятников. Кстати, губернатор Вана подписал указ в связи с тем, чтобы должным образом провести церемонию открытия 19 сентября церкви Сурб Хач Ахтамара, встретить и проводить гостей-армян, и копия указа была отправлена в Константинопольский патриархат Армянской апостольской церкви В указе губернатора Вана отмечается, что специально для 19 сентября создана комиссия, которая будет заниматься организационными работами. Кроме того, в нем указывается стоимость проживания 18–20 сентября в гостиницах разных учреждений Вана, а также стоимость туров в районе Вана. Отметим, что Первопрестольный Эчмиадзин решил отправить делегацию на открытие церкви Сурб Хач Ахтамара. В свою очередь Общественный совет призвал армянам не принимать участия в шоу, организованном турками. В обществе мнения разделились в отношении участия в открытии церкви. Например, тюрколог Артак Шакарян утверждает, что нужно использовать этот прецедент, чтобы потом довести до созревания вопрос открытия других армянских церквей на территории Турции и проведения в них религиозных церемоний.
Артур Акопян